Complete Guide to Service DogsGuía Completa de Perros de Servicio
Everything you need to know — the different types, how they help, your legal rights, and how to get proper documentation.Todo lo que necesita saber — los diferentes tipos, cómo ayudan, sus derechos legales y cómo obtener documentación.
A Dog Trained to Help YouUn Perro Entrenado Para Ayudarle
A service dog is a dog that has been individually trained to perform a specific job or task for a person with a disability. That disability can be physical (like needing help with mobility) or mental (like PTSD, anxiety, or depression).Un perro de servicio es un perro entrenado para realizar un trabajo o tarea específica para una persona con una discapacidad. Esa discapacidad puede ser física o mental.
The important part: the dog must be trained to DO something — not just provide comfort by being nearby. That specific trained action is called a “task.”Lo importante: el perro debe estar entrenado para HACER algo — no solo dar confort. Esa acción entrenada se llama “tarea.”
Service Dogs Help People in Many WaysLos Perros de Servicio Ayudan de Muchas Formas
Guide DogsPerros Guía
Help people who are blind or have low vision navigate safely around obstacles, through traffic, and in public spaces.Ayudan a personas ciegas o con baja visión a navegar de forma segura.
Mobility DogsPerros de Movilidad
Assist people who use wheelchairs or have trouble walking. They open doors, pick up items, and provide physical support.Asisten a personas que usan sillas de ruedas. Abren puertas, recogen objetos y brindan soporte físico.
Medical Alert DogsPerros de Alerta Médica
Detect changes in blood sugar, blood pressure, or oncoming seizures and alert their handler before a medical event occurs.Detectan cambios en azúcar, presión arterial o convulsiones inminentes y alertan al dueño.
Hearing DogsPerros para Sordos
Alert people who are deaf or hard-of-hearing to important sounds like alarms, doorbells, phones, or approaching people.Alertan a personas sordas sobre sonidos importantes como alarmas, timbres y teléfonos.
Psychiatric Service DogsPerros de Servicio Psiquiátrico
Trained to help people with PTSD, anxiety, depression, or other mental health conditions. Tasks include interrupting panic attacks, providing deep pressure therapy, or reminding owners to take medication.Entrenados para ayudar con TEPT, ansiedad, depresión. Tareas incluyen interrumpir ataques de pánico y terapia de presión profunda.
Allergen Detection DogsPerros de Detección de Alérgenos
Trained to sniff out specific allergens (like peanuts or gluten) in food, rooms, or environments before their handler has a reaction.Entrenados para detectar alérgenos específicos en alimentos o ambientes antes de una reacción.
Service Dog vs. ESA vs. Therapy DogPerro de Servicio vs. ESA vs. Perro de Terapia
| 🐕🦺 Service Dog🐕🦺 Perro de Servicio | 🐾 ESA🐾 ESA | 💛 Therapy Dog💛 Perro de Terapia | |
|---|---|---|---|
| Task trained?¿Entrenado en tareas? | ✅ Yes, requiredSí, requerido | ❌ NoNo | ✅ Basic obedienceObediencia básica |
| Who does it help?¿A quién ayuda? | Its handlerSu dueño | Its ownerSu dueño | Other peopleOtras personas |
| Public access (ADA)?¿Acceso público? | ✅ YesSí | ❌ NoNo | ❌ Invited onlySolo por invitación |
| Housing rights?¿Derechos de vivienda? | ✅ Yes (FHA)Sí (FHA) | ✅ Yes (FHA)Sí (FHA) | ❌ NoNo |
| Airline travel?¿Viaje aéreo? | ✅ Yes (ACAA)Sí (ACAA) | ⚠️ VariesVaría | ❌ NoNo |
| Documentation needed?¿Documentación necesaria? | Clinical letterCarta clínica | Clinical letterCarta clínica | Org certificationCertificación de org |
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How Are Service Dogs Trained?¿Cómo Se Entrenan los Perros de Servicio?
Service dogs can be trained in three main ways: through a professional training program, by a private trainer, or by the owner themselves. The ADA does not require professional training — owner-trained service dogs have the same legal rights as program-trained dogs.Los perros de servicio pueden entrenarse de tres formas: un programa profesional, un entrenador privado, o por el dueño mismo. La ADA no requiere entrenamiento profesional.
What matters is that the dog can reliably perform at least one specific task that directly helps with the handler’s disability. The dog should also be well-behaved in public: no excessive barking, no aggression, and no disrupting others.Lo que importa es que el perro pueda realizar al menos una tarea específica que ayude directamente con la discapacidad. El perro también debe comportarse bien en público.
💡 Good to know: There is no federal test, certificate, or license required to have a service dog. Any website that claims your dog must pass an “official” test to qualify as a service dog is misleading you.💡 Bueno saber: No hay prueba federal, certificado o licencia requerido. Cualquier sitio que diga que su perro debe pasar una prueba “oficial” le está engañando.
What About Psychiatric Service Dogs?¿Y los Perros de Servicio Psiquiátrico?
A psychiatric service dog (PSD) is simply a service dog trained to help someone with a mental health condition like PTSD, anxiety, depression, bipolar disorder, or phobias. They have the SAME legal rights as any other service dog — full public access under the ADA and airline travel under the ACAA.Un perro de servicio psiquiátrico (PSD) es un perro entrenado para ayudar con condiciones de salud mental. Tiene los MISMOS derechos legales que cualquier otro perro de servicio.
Examples of PSD tasks include: interrupting panic attacks, performing deep pressure therapy, creating space in crowded areas, waking someone from nightmares, or reminding someone to take medication.Ejemplos de tareas de PSD incluyen: interrumpir ataques de pánico, terapia de presión profunda, crear espacio en áreas concurridas, o recordar tomar medicamentos.
Where Can My Service Dog Go?¿A Dónde Puede Ir Mi Perro de Servicio?
Short answer: almost everywhere. Under the Americans with Disabilities Act (ADA), your service dog has the right to be with you in any place open to the public — restaurants, stores, hotels, hospitals, schools, movie theaters, and more.Respuesta corta: casi a todas partes. Bajo la ADA, su perro de servicio tiene derecho a estar con usted en cualquier lugar público.
For housing, the Fair Housing Act protects both service dogs AND emotional support animals. For air travel, the ACAA covers trained service dogs. For more details on all three laws, see our discrimination resources page.Para vivienda, la FHA protege perros de servicio Y animales de apoyo emocional. Para viajes aéreos, la ACAA cubre perros de servicio. Vea nuestra página de discriminación.
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